Λευχαιμία

Τι είναι η λευχαιμία:

Η λευχαιμία είναι μια κακοήθη ασθένεια των λευκοκυττάρων (λευκά αιμοσφαίρια), ένας τύπος καρκίνου το κύριο χαρακτηριστικό της οποίας είναι η συσσώρευση μη φυσιολογικών νέων (βλαστικών) κυττάρων στον μυελό των οστών, που αντικαθιστούν τα φυσιολογικά κύτταρα του αίματος.

Η λέξη "λευχαιμία" προέρχεται από τους ελληνικούς όρους leukos = "white" + haima = "blood".

Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο της λευχαιμίας, που είναι τα πιο συνηθισμένα:

  • Πυρετός και ρίγη.
  • Πόση;
  • Κούραση;
  • Συχνές λοιμώξεις.
  • Απώλεια βάρους και όρεξη.
  • Εύκολος μώλωπες ή αιμορραγία.
  • Δύσπνοια;
  • Οστικός και οσφυϊκός πόνος.

Οξεία λευχαιμία

Οξεία μυελογενής λευχαιμία (AML)

Διαχέεται γρήγορα στο αίμα και στο μυελό των οστών. Η προέλευση των λευχαιμικών κυττάρων προκαλεί στον μυελό των οστών να παράγει γρήγορα ένα μεγάλο αριθμό κυττάρων που δεν λειτουργούν σωστά και αντικαθιστούν τα κανονικά κύτταρα στις περισσότερες περιπτώσεις.

Οξεία Λεμφοβλαστική Λευχαιμία (ALL)

Μοιάζει με οξεία μυελογενή λευχαιμία, αλλά προέρχεται από μια άλλη ομάδα κυττάρων, τα πρόδρομα των λεμφοκυττάρων, που ονομάζονται βλαστικά κύτταρα.

Στην περίπτωση του ALL, οι βλάστες δεν αναπτύσσονται κανονικά για να γίνουν λευκά αιμοσφαίρια και ενδεχομένως να καταλάβουν το χώρο στον μυελό που προορίζεται για υγιή κύτταρα, καθιστώντας δύσκολη τη δημιουργία νέων κυττάρων.

Μια τέτοια διαδικασία μπορεί να προκαλέσει μείωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων και να συμβάλει στην ανάπτυξη αναιμίας, καθώς και να μειώσει τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα και να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Οξεία Λεμφοειδής Λευχαιμία της Παιδικής Ηλικίας

Χαρακτηρίζεται από την επιδείνωση της ανάπτυξης των προγονικών κυττάρων του μυελού των οστών, ενός ζελατινώδους ιστού που καταλαμβάνει την εσωτερική κοιλότητα αρκετών οστών και είναι υπεύθυνος για στοιχεία αίματος όπως ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκοκύτταρα και αιμοπετάλια.

Χρόνιες λευχαιμίες

Χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία (CLL)

Αυτός ο τύπος χρόνιας λευχαιμίας προχωράει πιο αργά από την οξεία λευχαιμία. Η LLC παράγει πολλά υποανάπτυκτα λυμφοκύτταρα χωρίς λειτουργικότητα τα οποία αντικαθιστούν τα υγιή κύτταρα.

Καθώς τα καρκινικά κύτταρα συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται, εμποδίζουν την αποτελεσματικότητα των λεμφοκυττάρων, γεγονός που οδηγεί σε εξασθένιση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Χρόνια μυελοειδή λευχαιμία (CML)

Είναι ένας τύπος λευχαιμίας που χαρακτηρίζεται από την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων μη φυσιολογικών λευκοκυττάρων, οδηγώντας έτσι σε μείωση του αριθμού των αιμοπεταλίων, των κανονικών λευκών και ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Συνήθως παρουσιάζει μια αργή ανάπτυξη, με τάση να εμφανίζεται σε ενήλικες και παλιά, σπάνια είναι η αγάπη των παιδιών.